在念研究所時，本來想以老人相關的圖畫書作為研究主題。那時候正好是外公外婆回台灣，在適應定居，媽媽和看護、安養中心磨合的時候，情感上被牽引著，也特別注意相關主題的故事。但是怎麼看怎麼都鼻酸，也不確定從何「研究」起，所以就放棄這個念頭了。當時買了幾本書收藏，我想，不研究，來介紹好了。：）

這次要介紹的是目前很喜歡的一本書：MY GREAT GRANDPA。是WALKER BOOKS出版的，有舒服的棕黃色調。作者是Martin Waddell，就是寫那部little bear系列的作者！他和插畫家Dom Mansell合作，用巧妙的敘事和溫暖畫面編織出這個溫馨小品。


故事的第一幕，就是祖孫兩人在玄關，準備偷偷的去冒險。爺爺
穿上外套，跟女孩比噓，女孩拿著柺杖等著外公穿好外套。


文字是以小女孩的第一人稱敘事說的，每一小段都會有孫女描述曾祖父說的、做的，然後還有孫女的觀察和意見。她先說爺爺行動緩慢眼睛又不好，但是爺爺知道沒有其他人知道的事情！一下子點出孫輩對祖父最原初的觀察，也鋪陳了後來的故事。


第二幕是他們上路囉！女孩說他們會趁外婆不知道，偷偷溜出去，爺爺幫孫女取綽號，叫他「公車司機」，孫女則說爺爺是她的寶寶，爺爺會發出巴士撲撲的聲音，孫女則推著爺爺的推車，（她差不多跟輪椅一樣高呢！）路人都會盯著他們看，但是女孩說他們才不介意！


接下來他們逛在路上，女孩說，曾祖父知道小鎮上好多事情，他知道誰什麼時候住在哪裡，但是他總是不記得「現在」誰住在那裡，所以她得一個一個跟他說，「曾祖父說我聰明得像是一棵鈕釦，但是鈕釦不太大吧！」女孩說。


他們最喜歡去的地方在巷子的尾端，那是曾祖父的老家，他們總是一直一直一直一直一直去那裡，他們叫它「我們的房子」。畫面先是破舊的老房子，小鳥都在屋頂上築巢了。女孩說，曾祖父說那曾經是她的房子，這一頁，女孩轉身把玩手上的東西，屋子變成爺爺記憶中的樣子，裡面有年輕的外婆，年輕的曾祖母和年輕的曾祖父，家常的生活，曾祖母曬被子，曾祖父修指南針，院子裡的花草生氣、盎然…還有睡懶覺的貓！曾祖父說奶奶那時還和女孩一樣大，是他親愛的小老鼠，女孩說，「不過我不是隻老鼠，我是隻大獅子！」


女孩和曾祖父在路邊休息，小石子，雜草叢，還有散佈的貓偷偷看他們。曾祖父說曾祖母的眼睛和女孩一樣，都閃閃發亮，女孩微笑著看著曾祖父，曾祖父眼光飄遠，女孩說，曾祖父說完，就會坐著，開始微笑，她說：「我覺得真好呀，他仍然愛著她。」


然後他們去買莓子，曾祖父偷偷吃了好多，雖然組母說那對曾祖父的肚子不好，曾祖父又說要去公園盪鞦韆，女孩說，但是，爺爺不盪鞦韆也不做其他事，只坐在旁邊微笑點頭，他叫自己架子上的老烏鴉，女孩告訴他，他是她認識最棒的老烏鴉！回家時，爺爺已經睡著了，因為太陽太大，讓他熱呼呼的想睡覺。


回家的那一幕是組母擔心的迎接他們，曾祖父已經坐在輪椅上張開嘴巴打鼾了，女孩也有點擔心。等曾祖父去休息後，祖母和孫女坐在院子裡曬太陽，女孩說組母告訴他：「像曾祖父現在這樣很可憐。」…


但是女孩說，「我知道曾祖父不可憐！！！因為曾祖父知道別人不知道的事，在他的腦子裡，他可以去好多沒人去過的地方，他有我，他有外婆，他有我媽媽，而且我們非常非常愛他！」多麼真誠而用心的宣告呀！就像曾祖父稱讚她、愛著她一樣，她也理直氣壯的，維護曾祖父的幸福。


這兩頁的感覺有點傷心，女孩和奶奶的表情也比較忐忑，但是，在翻開下頁，印入眼簾的是曾祖父的微笑，他安穩的坐在床鋪上和小貓咪玩，孫女和奶奶端著茶和點心罐進門，大家都微笑起來，女孩下了結論：「但是曾祖父還是不要在熱天的時候出門比較好！」


雖然還是怎麼看怎麼鼻酸，但是揪緊的心頭總是被畫面輕鬆的氣氛解開，還有孫女童稚又切進真實的描述。


那是一個悠閒的下午，屬於祖孫兩人的時光，舒服的街道，平凡午後的隨性，妳可以看到在樓房裡看著窗外發呆的人，騎著腳踏車買東西的婦人，飛翔玩耍的小鳥、落葉，人行道上的石子和垃圾紙張，曾祖父的房裡有各種零亂的老東西，一架模型飛機掛在床頭，床頭櫃放著藥和眼藥水、老花眼鏡還有曾祖母與組母的合照。…溫暖而充滿靈性的視角。


作者Martin Waddell在跋裡說明創作這本書的動機，他說，「有許多孩子會自然的和老年人親近，我希望這本書可以幫助那些對老年感到困惑、煩惱的孩子去瞭解到，這些年老體衰的長輩，也曾年輕過。」我想，不管會不會自然的親近，觀察的視角和理解，或者親近後體會到的無力感，都是可以藉著這樣故事，去分享去反雛，得到一些新的力量。


而插畫家Dom Mansell也把這個故事連結到自己的家庭經驗，因為祖父早年在第一次世界大戰中失去雙腿，他總是會想像著年幼的母親推著輪椅帶祖父到處走的畫面，對他來說，這本書也是要獻給母親和祖父的，那樣的情意也傳承到讀者的眼前。


我一直在想，幹嘛讀著讀著就鼻酸，寫這一篇介紹也要哭個好起回。也許是書中溫馨的互動、共處的時光和智慧的話語，總是讓我有點嫉妒又傷心吧。


和外公外婆的互動機會並不多，小小時候的記憶都很片段，而外公外婆回台灣時，我又已經上大學、工作了，又更深刻體會到大人的無力和面對老化的無奈，還有自己年輕狂躁、卻無能為力的無奈，留下了許多遺憾。所以更覺得書裡孫女勇敢維護曾祖父的幸福，好好的對待，如其所是的愛著，很讚呀！我也要這樣！（哈哈）


嗯，書裡呈現的真的是比較光明的一面，沒有觸及老化、失智的狀況，也沒有情感上的折難，對曾祖父的描寫是比較刻板的，充滿愛和智慧的老人形象，要說溫情嗎？但我覺得還好耶，總覺得那是某種「用心」裡，人和人之間可以創造出的樣貌，樣貌也許不同，但重點是陪伴和理解。


常常在想，如果小時候，就有讀過這樣的故事或想過，是不是就更有機會和能力，用純真勇敢面對，讓情感更堅定些，讓事情更柔軟些呢？嗯，這是不是要推動這些閱讀、推動相關主題創作的原因呢？


還挺高興，擁有這本書很久了，在外公去世半年後的現在，我終於可以邊哭邊笑著邊完成給這本溫馨故事的短短的，又落落長的介紹。

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這次介紹的書：

《MY GREAT GRANDPA》 Martin Waddell作 /Dom Mansell繪/ Walker Books出版/ 1990年

ISBN:0744578655

不過在WALKER網站上查不到這本書了說，不知道是怎麼了呢...。

書底的書評：
「Dom Mansell 充滿同理但又不濫情的插畫，與Martin Waddell對年老愉悅但又真誠的描寫相輔相成，讓書裡充滿魔法。」Books for Keeps.


「描寫平凡人家的日常生活是困難的，但是創意豐沛的Martin Waddell 和Dom Mansell再次成功了！」The Guardian

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PS:
還記得一些相關的書單，也一起寫在這裡：《威威找記憶》《爺爺一定有辦法》《跟著爺爺看》《先左腳再右腳》《樓上的外婆和樓下的外婆》《爺爺》《爺爺有沒有穿西裝》《馬提與祖父》（繼續增加中，歡迎提供：D）

皮克斯09年的天外奇蹟（UP），也是個很催淚又讓人開心的故事呀。